まず、2015年2月に社名を株式会社ギャラクシーエージェンシーから「akippa株式会社」に変更しました。これは、akippaに注力しコミットすることへの意思表示でもあり、営業会社から”IT企業”への転身でもありました。

ただ、IT企業として挑戦していく上では、エンジニアをはじめ人材不足には頭を抱えていました。マーケティングや事業企画を知る人も社内にはいませんでしたから。でも、IVSの優勝で新たな人材を獲得できることになりました。それが、今取締役をやってもらっている広田です。
ある日、”Googleの社員”と名乗る人物から突然、働きたいという連絡が来たんです。Googleの人がakippaで働きたいと思う訳がないと思い、流していたのですが、実際に会って話を聞くと真剣に転職を考えていて。当時広田は東京のGoogle本社で広告営業や広告のコンサルティングを担当していたのですが、二人目のお子さんが産まれたタイミングで地元関西へのUターンを考えていたんです。akippaにはマーケティングを知る人間がいないタイミングだったので、入社してもらうことになりました。

当時マーケティングといえば、僕がCSを見ながらSEOをやっていたくらいでしたからね（笑）

広田が入社してからも続々と、大手IT企業などからスペシャリストやリーダーシップを持ったメンバーが中途入社してくれるようになりました。広田のように、関西出身で東京で就職したもののライフステージが変化していく中で関西に戻りたいという人が結構多くて。大阪には、東京本社の会社の大阪支社は多くあるのですが、大阪本社のIT系の会社ってまだまだ少ないんですよね。それもあって多くの方にUターンで入社してもらいました。

以前から採用の時には、カルチャーに合うかどうかは意識していました。それでも中途採用に関するノウハウはなかったので、株主のDeNAさんから色々と教えていただき、“自分たちより優秀だと感じる人”を採用するようになりました。最初の頃は最終面接にDeNAの方に同席してもらっていましたね。

この頃、DeNAさんから出向して来ていただいたのはかなり大きな出来事でした。経営企画、エンジニア、営業の3名で色々と教えてもらいました。

マネージャークラスの方々でしたからね、色々な考え方を教えてもらって、あれは大きかったですね。

その後も営業や経営企画などの部署にも優秀な方々がどんどん入社してきてくれたので、権限委譲も進めていきました。広田にもakippa事業部の責任者をやってもらい、マネージャークラスも増えたので、私自身は事業から離れる時間も増えて広報に力を注ぎ始めました。

出版事業は継続していましたが、2014年11月の経営合宿で加戸に任せることを決めてから出版事業の方は加戸、akippa事業部は私が引き続き責任者を務める体制となりました。営業スタイルや事業上必要な業務も異なるため、2015年2月には組織も大きく変更してakippa事業部とbooks事業部にわけました。初めての事業部制となり、各事業部でそれぞれの事業を伸ばす方法を考えて取り組むような体制になります。これで加速して、akippaのサービス開発や駐車場開拓の営業を進めていきました。