私がプロデューサーとなってプロジェクトチームを立ち上げました。本当は別のメンバーがプロデューサーをする予定でしたが、「あきっぱ！」に一本化したことで私自らがやることにしました。そのタイミングで既存事業の求人と出版については他のメンバーに任せました。

サービスのプロトタイプの作成とその後の開発・ディレクションは私がやりました。「あきっぱ！」につながる困りごとを出した藤野という女性がプランナーをやりながらデザインをして、飲食店のマッチングサイト「Happy Hour!」を作った業務委託で半常駐のエンジニアさんに開発をしてもらいました。

困りごとを出した藤野は、元々テレアポのアルバイトとして入社したのですが、独学でデザインを学んだ上にプランナーもやってくれていて、サービス名も藤野が決めました。当時を思い返しても、藤野は他のメンバーに比べて「あきっぱ！」立ち上げでのスピード感が突き抜けていましたね。

営業は私と、新卒社員の菊池の二人で駐車場の開拓営業をしました。菊池は既存事業で最も売上成績の悪かった営業だったのですが、そんな社員でも売ることができたら誰でもできるなと考えたんです（笑）。私が売り方のベースを作ってロープレをしながら開拓をしましたが、実際はほぼ菊池が動いていました。大阪と東京の町田で開拓しました。

はい。今思うと売れなかったわけではなく、お客さんのためにならない商品は売りたくなかったんだなと思います。なので彼にakippaの営業をしてもらったのは適任でした。

2014年2月20日に「あきっぱ！β版」として事前登録の開始をしました。この日、「Happy Hour!」をテレビで取り上げていただく機会があり、その時に「あきっぱ！」も少し取材していただいたんです。全力でディレクターさんに営業しまして（笑）。その日から4月のリリースまでの2カ月で3000人もの方に事前登録していただけました！

そうですね、当時は2013年に新卒で入社した森村と私で攻めだけの広報をしていました。そこで手応えも掴み、サービスサイトができた4月25日に正式オープンをしました。駐車場は他の営業や管理部メンバーの協力もあって、大阪市内と東京の町田市を中心に700箇所を掲載してスタートすることができました。

サービスを作りながら、出資をしてもらうための準備で忙しかったです。

そのおかげもあって6月にはDeNAさんやエニグモの須田さんから5000万円出資していただきました。DeNAさんからは10月にも2億円追加出資していただきました。

その頃は明確な組織というのはなかったのですが、開発、営業、CS、広報の役割が一応いました。CSは最初、昼間は2011年から在籍していた社員2人、夜は当時の役員5人でローテーションで対応していたのですが、予定が合わないので僕が巻き取りました。

ローテーションで携帯に転送する形にしていたのですが、朝方に電話がくると起きれなかったり明らかに眠そうな対応だったりしていたんですよね（笑）。ユーザー体験としても良くないなと思い、松井にCSのベースを作ってもらうことにしました。営業と広報は私が見ていて、開発とCSは松井が見る感じになりましたね。

そう考えるとゾッとしますね、良くやってたな、と（笑）。

広告も特にやっていなかったのでマーケティングの部署もなく、シンプルな感じでしたね。

掲載課金型の求人事業「アグレワーク」は、営業でお客様にご迷惑をおかけしていたので営業活動をやめることにしました。新規開拓をやめて既存の運用だけやっていた状態です。美容師向けなど事業領域によっては評価が高かったので契約更新していただく企業もあり、事業としては2016年まで続きました。
ただ「リバイト」は成果報酬だったので何もしなくても売上が上がる状態で、コストゼロで毎月200万円ほどの売上がありました。やはり積み上げ型のビジネスは儲かるな、と思いましたね。

この時、「リバイト」が事業撤退するということで僕は降格しました。事業部長から副事業部長になりました。おそらく会社始まって初めての降格だったと思います。

出版事業は好調で評判も良かったので継続していました。ただインターネットサービスとして支持され始めた「あきっぱ！」と、営業会社の色が強く残る出版の部門で、部署によって空気感というかカルチャーの違いが出てくるようになってきていました。

そうでしたね。ちょうどこの頃経営合宿しましたね。

11月に経営合宿でそれぞれ将来何をやりたいか話し合いました。そこで加戸が出版をやると言ってくれたので、加戸と小畑と他営業2人を残し、それ以外の人を「あきっぱ！」に移す決断をしました。

かなり大きな決断でしたよね。

β版リリースの時には、まずはかっこよさよりもサービス名を認識してもらうことを意識していて、日本人にわかりやすいひらがな表記にしました。しかし、メディアへの露出やデザイン調整を重ねる中で、バランスの難しさも感じていて、経営としても世界を目指すことを目標にしているので、英語表記に変更しました。

はい、2014年12月のIVSで優勝しました。スタートアップの登竜門ということで当時から社員も皆IVSを知っていましたし、出るからには優勝しかないと考えて、何十回、何百回と練習して出場して優勝することができました。アルバイトの人も練習に付き合ってくれて、みんなで掴んだ優勝です！あのときの社員のみんなからの応援チャットは感動でしたね。
これで、「akippa」に注力することについて社内の納得感も得られたと思います。

もちろんそれもありますが、社内も皆見ていたので社内向けでもありましたね。

優勝して理由もできたので、社内にも「akippa」に注力していくことを伝えました。翌年2月には社名も変更することになります。